移民料理

音の波で音を消す・・・といわれても、何のことやらよくわからないかもしれません。

理屈はこうです。

池の中に石を投げると波が輪になって広がり、波紋を描きます。

この波の輪に、ちょっと時間をずらして別の石を投げると、波同士が"干渉"し合ってエネルギーを失い、波自体が消えてしまうのです。

干渉型防音装置はこの原理を応用しています。

この防音装置に当てはめて説明しましょう。

音は空気に圧力を加えて伝わっていく波のことですが、まず池の場合でいう「時間をずらして投げる別の石」に当たる音波をつくり上げ、それを障害物なしに伝わる音波にぶつけ前述の"干渉作用"で全体の音を消したり減音させます。

「時間をずらした」音波をつくるやり方としては、光のプリズムと同じように音のプリズムによって音を屈折させ、音波を遅らせればいいのです。

そのプリズムに当たる装置の、通風溝のような入り口から入った音波はカギ形の通路を経て屈折、通路の距離分だけ音波が遅れます。

その音波が外に出ていろいろな方向に伝わり、障害物なしで進んでくる音波とぶつかり合うという寸法なのです。

ただぶつかり合わないですり抜ける音が騒音として残るので、それについては防音壁を別に設けて吸収するやり方をとっています。

こんなに簡単な原理で音が消せたりホンを下げられるのであれば、どうしてもっと早く開発できなかったのかという疑問が残ります。

しかし、まさにコロンブスの卵。

だれもが見落としていたところなのです。

プールでの小学生の声が響いて周辺住民から苦情が相次ぎ、思いあまってこの装置を導入した東京中野区の上高田小では

「測定したところ10ホンは下がった。

子供たちへのいい勉強材料にもなっているが、こんなに効果があるとは正直信じられなかった」

と語っています。

この装置、スペースもとらず、防音壁を設けるよりも一般的に割安です。

しかし、建設工事現場などは工事が完成すると(騒音源の)設備を撤去するため、そういったところで半永久的な防音装置を付けるとなると費用対効果の問題も考えねばなりません。

その点がやや難点でしょう。